Por qué la productividad del camarón en Ecuador es 50 veces mayor que en Ca Mau

Con un área de cultivo de más de 270.000 hectáreas, Ecuador es actualmente el mayor exportador de camarón del mundo. El núcleo de su éxito radica en una filosofía de producción totalmente diferente: centrarse en la resistencia natural a las enfermedades de las semillas de camarón en lugar de abusar de químicos o buscar un entorno estéril.

Durante los últimos 30 años, Ecuador ha prohibido estrictamente la importación de semillas de camarón. Los reproductores se seleccionan directamente de ejemplares sobresalientes en los mismos estanques de cosecha para la reproducción. Cabe destacar que el proceso de producción de semillas se lleva a cabo en estanques ricos en microbios y con fuerte olor. Según los expertos locales, las semillas que sobreviven y prosperan en este entorno adverso poseen una inmunidad natural innata, lo que eleva la tasa de éxito posterior casi al 100%.

Además de la genética, Ecuador evita los modelos superintensivos de alta densidad y aplica un proceso de dos etapas similar al cultivo extensivo mejorado. Las larvas se crían en jaulas durante unas tres semanas a densidades superiores a 200 camarones/m2, y luego se trasladan a estanques grandes de 3 a 10 hectáreas para el engorde a densidades moderadas de 30-40 camarones/m2. Recientemente, una delegación de la provincia de Ca Mau presenció la cosecha de un estanque de 10 hectáreas en Ecuador, registrando rendimientos de 80 a 100 toneladas que requirieron casi 20 camiones refrigerados para su transporte. Gracias a una rotación de hasta cuatro ciclos por año, cada hectárea de estanque en Ecuador alcanza una productividad mínima de 20 toneladas anuales.

El reto comparativo para Ca Mau, la capital camaronera de Vietnam

En contraste, la provincia de Ca Mau, que posee la mayor superficie camaronera de Vietnam con más de 420.000 hectáreas y exportaciones anuales de unos 2.500 millones de dólares, enfrenta grandes cuellos de botella en su mentalidad y métodos de producción.

Actualmente, el rendimiento del cultivo extensivo de camarón en la provincia se mantiene muy modesto, entre 370 y 380 kg/ha/año, es decir, hasta 50 veces menor que el modelo equivalente en Ecuador. Esta brecha proviene de filosofías opuestas: mientras Vietnam se enfoca en procesos libres de enfermedades (sClean), intentando erradicar patógenos mediante modelos superintensivos costosos y dependientes de químicos, Ecuador optimiza costos aprovechando la inmunidad natural de las semillas y manteniendo densidades de siembra moderadas.

A partir de su viaje práctico, los representantes de Ca Mau estiman que si la productividad camaronera local alcanzara tan solo una décima parte de la de Ecuador, el volumen de exportación de la provincia se multiplicaría por cinco, desencadenando una verdadera revolución para los camaroneros. La provincia está acelerando un proyecto piloto de este modelo a pequeña escala para evaluar con precisión su adaptabilidad antes de replicarlo a mayor escala.