El efecto de El Niño se intensifica: Los riesgos del cambio climático amenazan la cadena de suministro mundial del camarón

Aunque se origina a partir del mismo fenómeno climático, El Niño genera resultados muy diversos según las diferentes regiones productoras. Las temperaturas más elevadas pueden acelerar el crecimiento del camarón bajo condiciones óptimas; sin embargo, al mismo tiempo reducen los niveles de oxígeno disuelto, alteran la salinidad e incrementan los riesgos de enfermedades. Las lluvias intensas provocan inundaciones y diluyen la salinidad de los estanques, mientras que las sequías prolongadas elevan los niveles de salinidad y ejercen presión sobre la disponibilidad de agua. Además, El Niño genera un impacto indirecto pero severo en los costos del alimento balanceado a través de la restricción en el suministro de harina y aceite de pescado.

El Niño se Intensifica Durante 2026–2027

Según el Centro de Predicción del Clima de la NOAA, la probabilidad de que se desarrolle un evento de El Niño muy fuerte durante el otoño e invierno de 2026–2027 ha superado el 90%, con temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico ecuatorial oriental que superan en más de 3 °C el promedio, pudiendo extenderse hasta 2027. En lugar de afectar al globo de manera uniforme, este fenómeno climático altera la circulación atmosférica, los patrones de precipitación y las condiciones hídricas locales. El desafío central no es simplemente cuánto se calentará , sino cómo fluctuarán la disponibilidad de agua y la salinidad, junto con la capacidad de adaptación de cada región.

Impactos Específicos en los Principales Centros de Producción:

1. Ecuador: Las temperaturas más elevadas promueven el crecimiento dentro de ciertos umbrales térmicos; sin embargo, superar estos límites reduce la retención de oxígeno disuelto, lo que genera estrés en la salud del camarón. El riesgo principal radica en las fuertes lluvias que provocan la inundación de los estanques y caídas abruptas de salinidad. Por ello, organizaciones como la Sustainable Shrimp Partnership (SSP) y la Cámara Nacional de Acuacultura (CNA) de Ecuador se han enfocado proactivamente en la preparación previa ante riesgos (centrándose en la gestión de la calidad del agua, floraciones algales y detección temprana de enfermedades) en lugar de una respuesta reactiva.

2. India: Altamente vulnerable debido a los patrones irregulares del monzón o a los déficits de precipitación provocados por El Niño. En 2026, la severa sequía y las altas temperaturas en regiones como Andhra Pradesh provocaron una disminución del oxígeno disuelto, un crecimiento lento del camarón y una mayor presión por enfermedades, lo que aumentó los costos de producción.

3. Vietnam: El cuello de botella más crítico se concentra en el Delta del Mekong, donde la reducción del caudal superior del río Mekong, combinada con una sequía prolongada, intensifica la intrusión salina. Aunque el camarón puede tolerar un rango específico de salinidad, las fluctuaciones rápidas representan la verdadera amenaza (como enfatizó el experto en meteorología Reinout van den Born en la GSF 2026). Esto exige un monitoreo en tiempo real de los recursos hídricos, la salinidad y la temperatura, en lugar de depender de umbrales ambientales fijos.

4. Indonesia, Tailandia y Filipinas: Enfrentan temporadas secas prolongadas, calor extremo y escasez de agua, lo que impone severas presiones operativas sobre la gestión de estanques de alta densidad.

La Ola Subterránea en los Costos del Alimento Balanceado

El impacto de mayor alcance de El Niño se encuentra en la cadena de suministro de materias primas para piensos acuícolas. Perú, que habitualmente aporta cerca del 20% de la producción mundial de harina de pescado, fijó su cuota de pesca de anchoveta para la primera temporada de 2026 en 1,914 millones de toneladas métricas. Sin embargo, debido a las altas proporciones de juveniles y a las condiciones marítimas desfavorables, las capturas alcanzaron solo unas 439.535 toneladas métricas (el 23% de la cuota) a finales de abril.

Según la FAO, los suministros mundiales de harina y aceite de pescado se redujeron drásticamente durante la primera mitad de 2026. Los precios de la harina de pescado peruana de calidad premium se dispararon a aproximadamente 2.500 USD/tonelada en mayo de 2026 (frente a los 1.400 USD/tonelada del mismo período del año anterior). El aumento de los costos del alimento reduce directamente los márgenes de ganancia de los productores, a menos que los precios del camarón en finca aumenten en la misma proporción.

De la Predicción Climática a la Gestión Proactiva de las Granjas

El Niño no genera resultados exclusivamente negativos; las temperaturas elevadas pueden acortar los ciclos de cultivo y acelerar el crecimiento en zonas donde la calidad del agua se mantiene bien controlada.

En última instancia, el factor determinante entre los ganadores y perdedores del sector camaronero durante el ciclo de El Niño 2026 no reside en predecir con exactitud la intensidad del clima, sino en traducir los datos climáticos en decisiones operativas tempranas:

1. Calor Extremo: Reducir la densidad de siembra, ajustar dinámicamente las tasas de alimentación y mejorar la aireación y gestión del oxígeno.

2. Sequía y Lluvias Intensas: Gestionar proactivamente el almacenamiento de agua, el control de la salinidad y los niveles de agua en los estanques.

3. Adopción Tecnológica: Aprovechar los sistemas de datos ambientales y las herramientas de alerta temprana para prevenir crisis en lugar de reaccionar ante ellas.

Para Vietnam, la prioridad va más allá de sobrevivir a un solo evento de El Niño: consiste en construir resiliencia a largo plazo en toda la cadena de valor. Las ventajas competitivas sostenibles pertenecerán a las empresas capaces de optimizar la gestión del agua, mitigar los costos de los insumos y realizar ajustes operativos oportunos basados en inteligencia climática.